Reconhecimento precoce dos sintomas de alergia: quando procurar ajuda médica

As alergias podem apresentar-se de diversas formas e afetar pessoas de todas as idades, pelo que é essencial reconhecer os seus sintomas de forma precoce. A identificação destes sinais de alerta é crucial para evitar complicações e garantir um tratamento adequado. É por isso que a assistência precoce pode fazer toda a diferença para a saúde e o bem-estar das pessoas que sofrem de alergias, permitindo gerir melhor a condição e evitar reações graves.

Quando começam os sintomas de alergia?

As alergias podem aparecer em qualquer altura, tanto na infância como na idade adulta, embora seja mais comum manifestarem-se numa idade precoce, ou no início da idade adulta. Ocorrem quando o sistema imunitário reage de forma exagerada a substâncias normalmente inofensivas chamadas alergénios, produzindo anticorpos e gerando histamina. Estas podem incluir pólen, ácaros do pó, bolor, caspa de animais, certos alimentos, picadas de insetos ou medicamentos, etc.

É de salientar, no entanto, que o momento exato do início dos sintomas da alergia depende do tipo de alergia e da frequência do contacto com o alergénio. Além disso, a componente genética também tem uma influência direta: se um dos familiares diretos sofrer de alergias, é muito provável que a pessoa tenha uma maior predisposição para a desenvolver.

Como reconhecer uma reação alérgica precoce?

As alergias, como já foi referido, podem ser provocadas por uma grande variedade de alergénios presentes no ambiente ou nos alimentos. Dependendo do tipo de alergénio a que uma pessoa é sensível, os sintomas podem variar consideravelmente, afetando diferentes partes do corpo e manifestando-se com intensidade diferente.

Sintomas respiratórios

A chamada febre dos fenos, ou rinite alérgica, é normalmente provocada por uma reação do sistema imunitário aos ácaros do pó, pólenes, caspa de animais, humidade ou fungos. Os seus principais sintomas são espirros contínuos, mucosidade, comichão e inchaço nos olhos e nariz, dor e comichão na garganta, tosse, dor de cabeça e fadiga, entre outros.

Embora possa ser confundida com uma constipação, as alergias podem durar semanas ou meses, enquanto a pessoa estiver exposta ao alergénio, ao passo que as constipações duram normalmente 3 a 10 dias. Os sintomas alérgicos, como comichão nos olhos, nariz e garganta, e espirros frequentes, começam de imediato após a exposição ao alergénio e não incluem febre ou dores musculares, que são características mais comuns das constipações. Além disso, as alergias não são contagiosas, ao passo que as constipações são facilmente transmitidas.

Sintomas cutâneos

Quando uma alergia se manifesta de forma cutânea, como no caso de algumas alergias alimentares, picadas de insetos ou alergias químicas, a pele torna-se o principal órgão afetado. Isto acontece porque o organismo, ao detetar o alergénio, liberta histaminas que desencadeiam uma série de reações visíveis e incómodas na pele. Os principais sintomas são urticária, comichão, vermelhidão, inchaço, erupções cutâneas, pápulas, manchas, borbulhas e áreas irritadas localizadas. Se a alergia for muito grave, pode também provocar tonturas, dificuldade em respirar e anafilaxia.

Sintomas digestivos

A alergia a alimentos não só pode causar sintomas cutâneos, como também afeta com maior frequência o sistema digestivo. Os sintomas típicos após a ingestão de um alimento a que se tem alergia incluem uma sensação de formigueiro ou comichão na boca e garganta, juntamente com inchaço do rosto, língua e garganta, que em alguns casos pode espalhar-se a outras partes do corpo; dor abdominal, náuseas, vómitos e diarreia.

Sintomas oculares

Os sintomas oculares são comuns nas alergias sazonais, como a febre dos fenos, ou nas causadas por alergénios como o pó ou a caspa dos animais. Entre os mais comuns encontram-se a comichão intensa nos olhos, que muitas vezes leva a um coçar constante, o que pode piorar a irritação; a lacrimação excessiva, como resposta natural do organismo para limpar os olhos do alergénio; e a vermelhidão ocular, causada pela dilatação dos vasos sanguíneos da conjuntiva. Em alguns casos, estes sintomas são acompanhados por uma sensação de ardor ou sensibilidade à luz, resultando num desconforto significativo para a pessoa afetada.

Como diferenciar a alergia de outra patologia?

Para identificar se se trata de uma alergia e não de uma constipação, é importante prestar atenção aos sintomas e à sua evolução. As alergias respiratórias, como já foi referido, provocam geralmente espirros, comichão no nariz e nos olhos e congestão nasal, que surgem rapidamente após a exposição a um alergénio e persistem enquanto estiver exposto ou em contacto com o alergénio. Por outro lado, uma constipação, que é causada por um vírus, pode incluir febre, mal-estar e sintomas que duram uma semana a dez dias, no máximo.

No caso das alergias alimentares, os sintomas digestivos, como dor abdominal, náuseas e vómitos, surgem logo após o consumo do alimento intolerante. Estes diferenciam-se de problemas digestivos como as intolerâncias ou a síndrome do cólon irritável, que tendem a ser mais crónicos e não apresentam uma reação imediata. A relação direta entre o aparecimento dos sintomas e a exposição a um alergénio específico é fundamental para os diferenciar de outras doenças. De qualquer forma, o melhor a fazer em qualquer caso é consultar um especialista ante qualquer tipo de desconforto, para tirar as dúvidas.

Como detetar os primeiros sinais de uma alergia em crianças e bebés

Sabia que as alergias mais comuns em crianças e bebés são ao pó, aos fungos, ao pólen, à poluição ou a certos medicamentos? Se quer descobrir se o seu filho sofre de uma alergia, é essencial que preste muita atenção a alguns sinais que podem estar a dar-lhe pistas. Principalmente, reações cutâneas, como vermelhidão ou eczema, problemas respiratórios, muco nasal constante, tosse seca, vómitos, diarreia, náuseas, etc. Não esquecer que o fator genético também é muito importante. Mesmo tendo tudo isto em conta, consulte sempre um profissional em caso de suspeita, quanto mais rápido for feito um diagnóstico, mais cedo poderão ser tomadas medidas para evitar que os sintomas se tornem mais graves.

Quando os sintomas alérgicos requerem atenção médica imediata?

É fundamental saber quando os sintomas alérgicos podem indicar uma emergência médica. Se uma pessoa tiver dificuldade em respirar, sibilâncias, inchaço rápido do rosto, lábios ou garganta, ou se sentir tonturas, confusão ou perda de consciência, deve procurar imediatamente assistência médica, pois estes sintomas podem indicar anafilaxia, uma reação alérgica grave e potencialmente fatal.

Além disso, se as manifestações cutâneas, como a urticária, se espalharem rapidamente ou forem acompanhadas por outros sintomas sistémicos, também deve ser procurada assistência médica. Outros sinais de alerta incluem dor abdominal intensa ou vómitos persistentes após a ingestão de um alimento alergénico. Em geral, se houver alguma dúvida sobre a gravidade da reação alérgica, é melhor procurar assistência médica o mais rapidamente possível.

Quando é conveniente consultar um alergologista?

Se os sintomas alérgicos afetarem de forma significativa a qualidade de vida ou se houver dificuldades em identificar o alergénio desencadeador, um alergologista pode realizar testes de diagnóstico precisos para determinar a causa da alergia. Também é benéfico consultar um especialista se existirem antecedentes familiares de alergias, uma vez que isto pode ajudar a avaliar a predisposição e fornecer conselhos sobre a prevenção e a gestão eficaz das alergias no futuro.

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