Alergia aos frutos secos, uma das alergias alimentares mais comuns

A alergia aos frutos secos é uma das alergias alimentares mais comuns juntamente com o marisco e o peixe. Geralmente manifesta-se numa idade muito jovem e, na maioria dos casos, a alergia continua ao longo da vida. Mas que alimentos pertencem à família dos frutos secos? Poderíamos diferenciá-los em frutos de casca (amêndoas , nozes, avelãs, pistácios, cajus, castanhas, etc.) e sementes (sementes de girassol, sementes de abóbora, sementes de papoila, sésamo, pinhão, etc.). É importante mencionar que embora se costume englobar os amendoins nos frutos secos, estes não o são, uma vez que pertencem à família das leguminosas. Descubra tudo sobre esta doença (alergia ao amendoim) no nosso último post: sintomas, conselhos, tratamento, etc.

Quando é que aparece a alergia aos frutos secos?

A alergia aos frutos secos geralmente aparece a partir dos 3-4 anos, embora estes dados variem muito dependendo do país e dos hábitos alimentares. No caso dos Estados Unidos, a manteiga de amendoim é comum na dieta desde a infância, enquanto que no caso de Espanha ou Portugal esse consumo é mais tardio.

Esta alergia pode ser curada?

Quando aparece, a doença geralmente persiste durante toda a vida do doente , embora os estudos mais recentes demonstrem que cerca de 10% das pessoas se curam com o passar do tempo.

Quais são os sintomas mais comuns?

Dependendo de cada pessoa, as reações aos frutos secos podem aparecer quase instantaneamente ou entre as duas horas seguintes à ingestão. A sintomatologia mais comum manifesta-se a nível cutâneo, mas também no sistema digestivo:

Pápulas ou inchaços, comichão e vermelhidão da pele.
Inchaço na cara (à volta da boca, lábios ou pálpebras)
Comichão ou lacrimação nos olhos.
Dificuldades em respirar e sibilâncias.
Tosse ou espirros.
Problemas digestivos, como diarreia, vómitos ou dor de estômago/abdominal.
Em casos graves, algumas pessoas podem sentir opressão na garganta, dificuldade em respirar ou choque anafilático.
No caso dos bebés, costumam ficar pálidos e baços ou decaídos.

Reatividade cruzada dos frutos secos

De forma muito frequente, as pessoas com alergia aos frutos secos também são sensíveis a outras substâncias de origem vegetal. Além disso, quando alguém o é a um fruto seco, também apresenta reações a outros. Estes são alguns dos alimentos mais comuns que apresentam reações alérgicas cruzadas, dê uma vista de olhos

A castanha possui proteínas LTP que determinam uma reação cruzada com certos pólenes.
O pistácio (da família das anacardiáceas) pode provocar reações cruzadas com alguns alimentos de origem vegetal e também com o caju.
Também é muito frequente a relação alérgica entre castanhas, bananas, abacates e látex. Todos apresentam alergénios quitinases de classe 1.

Tratamento e conselhos para enfrentar a alergia aos frutos secos

Embora não exista um tratamento ou medicamento específico para a alergia aos frutos secos, o principal conselho dos especialistas é fazer uma dieta de exclusão , ou seja, eliminar completamente o consumo destes alimentos. Algumas pessoas são tão sensíveis aos frutos secos que devem ter muito cuidado com a contaminação cruzada ou as refeições fora de casa. Estes conselhos podem ser muito úteis:

Nos restaurantes asiáticos, é necessário prestar muita atenção aos pratos que vão ser consumidos e, no caso de dúvidas, peça sempre ao empregado para se certificar de que os ingredientes de alguns pratos não contêm frutos secos, como o molho “satay”.
Verificar cuidadosamente o rótulo dos produtos. Os frutos secos são adicionados a uma variedade cada vez maior de molhos: molho barbecue, molho pesto… mas também a cereais ou produtos de pastelaria.
Nos restaurantes (especialmente nos de estilo buffet), deve-se ter muito cuidado com o uso de utensílios de cozinha, pois podem provocar contaminação cruzada entre os alimentos.
Alguns produtos não alimentares, como cosméticos ou produtos de higiene pessoal, podem conter óleos de frutos secos, causando reações alérgicas graves.
Em crianças pequenas com alergia é muito recomendável o uso de chapas identificativas, pulseiras ou fios onde se indique claramente a alergia aos frutos secos.

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